Pouvez-vous nous présenter Lily School Paris et nous raconter comment les expériences d’expatriation, les familles internationales et les enfants grandissant entre plusieurs cultures ont contribué à la naissance de votre école?
La naissance de notre école est le fruit de la rencontre de plusieurs parents français, italiens,, d'échanges entre nous, d'enfants parlant plusieurs langues sans se poser de questions et d'adultes observant et se disant "waoh" tout est là. Il faut que le plus d'enfants possibles parlent plusieurs langue dès leur plus jeune âge pour avoir une ouverture d'esprit, une compréhension du monde multiple.
Vous accueillez les enfants dès l’âge de 2 ans dans un environnement français-anglais. Quels sont les bénéfices d’une exposition très précoce à deux langues et comment évitez-vous que le bilinguisme devienne une contrainte pour l’enfant?
Le bilinguisme ne peut en aucun cas être une contrainte pour un enfant car il apprend une deuxième langue comme il a appris sa langue maternelle, de façon naturelle et dans le but de communiquer, dans notre cas d'échanger avec les adultes et les enfants qui l'entourent au sein de la classe. Nous ne traduisons pas, le cerveau d'un jeune enfant est capable d'assimiler rapidement
Votre organisation prévoit notamment des journées en français et des journées en anglais. Comment fonctionne concrètement cette immersion linguistique et comment accompagnez-vous un enfant qui ne maîtrise encore que l’une des deux langues?
Le lundi et le mardi l'enseignement se fait en français et le jeudi et le vendredi l'enseignement se fait en anglais. L'enfant est immergé dans la langue, et comme pour l'apprentissage sa langue maternelle, nous montrons les objets que nous nommons, nous mimons, nous lisons des histoires en montrons les images, nous chantons et récitons des comptines, nous accompagnons l'enfant et de façon naturelle il va s'approprier cette nouvelle langue à travers les activités pédagogiques que nous proposons. Toutes ces activités contribuent à l'apprentissage de la langue sans oublier le jeu dans lequel l'enfant reproduit Nous accueillons régulièrement des enfants ne parlant qu'une langue et parfois ni le français et ni l'anglais et en quelques mois ils commencent à parler sans aucun problème.
Pour un jeune enfant, arriver dans un nouveau pays signifie souvent changer simultanément de maison, d’école, de langue et de repères. Comment l’école peut-elle l’aider à vivre cette transition plus sereinement?
Nous prenons le temps, nous ne brusquons pas, nous respectons le rythme de chaque nouvel enfant. Il doit nous faire confiance pour se sentir bien donc à nous de lui montrer que nous sommes là pour lui, de lui tendre la main sans le forcer et attendre qu'il soit prêt à la saisir pour ensuite cheminer ensemble vers les différents apprentissages.
Votre pédagogie s’inspire de plusieurs approches actives, notamment Montessori, Freinet et Decroly. Pourquoi avoir choisi de combiner différentes méthodes plutôt que d’en appliquer une seule?
Parce que chaque enfant est unique et qu'une seule méthode n'est pas forcément la bonne pour tous les enfants, parce que dans chaque méthode nous trouvons des points fort intéressants et d'autres moins, parce qu'une ouverture d'esprit signifie que plusieurs manières de voir les choses, d'appréhender les apprentissages. Notre vision est donc multiple
Lily School accorde une place importante aux émotions, à l’autonomie, à la coopération et aux petits effectifs. Pourquoi ces dimensions sont-elles particulièrement importantes pour des enfants qui grandissent dans un environnement international ou multiculturel?
Les émotions régissent pour beaucoup le comportement du jeune enfant, donc les comprendre et lui apprendre à les accueillir, les reconnaître et les maîtriser lui permet de vivre tout cela de façon plus apaiser, de diminuer les angoisses. En effet un enfant pris dans un tourbillon d'émotions sur lequel il ne peut mettre de mots pourrait vivre cela de façon violente, savoir pourquoi il vit cela et comment il peut gérer le rassure. En travaillant sur l'autonomie nous donnons aux enfants une indépendance, ils peuvent faire tout seul sans attendre qu'un adulte soit toujours là pour valider ce qu'ils font, ils prennent confiance en eux, savent qu'ils sont capables
Certaines familles internationales installées à Paris savent qu’elles repartiront quelques années plus tard dans un autre pays. Comment construire des apprentissages suffisamment solides pour faciliter les futures transitions scolaires de ces enfants?
En donnant aux enfants la confiance en eux et le plaisir d'apprendre, susciter la curiosité intellectuelle et l'ouverture au monde. Ce sont les bases qui feront que ces enfants s'adapteront aux différentes transitions scolaires.
Enfin, quels conseils donneriez-vous à des parents expatriés qui préparent leur installation ou leur retour en France et doivent choisir une école maternelle pour un enfant qui a déjà commencé à grandir entre deux langues et deux cultures?
Si leur enfant a déjà commencé à grandir entre deux langues et deux cultures, que ces parents se fassent confiance tout simplement, ils sont capables de savoir quelle école conviendra le mieux à leur enfant!